投资AI药物研发：探寻下一个生物医药行业的宠儿

AI在药物研发领域的进展正在迅猛发展，一家由生成式人工智能开发的药物已进入II期临床试验阶段，并计划在港交所上市。这家AI药物研发公司的成功可能成为亚太地区的“AI制药初始股”，引发了投资人的浓厚兴趣。然而，AI筛药对整个行业是否会带来颠覆性改变，人们对此存在不同看法。

有人认为，AI筛药只是提升了药物筛选过程中的效率，缩短了药物发现和开发的时间，但制药的漫长过程仍然需要临床试验和上市审批等环节。因此，他们认为AI药物研发只是改进了一个环节，对整个行业的颠覆性改变并不明显。

AI在药物研发领域的真正价值在于从零到一的创新。许多新兴公司试图利用AI识别新药靶点、设计药物、预测疗效和毒性，以缩短药物发现和开发的时间，并降低成本。这些公司通过AI技术帮助研究人员看到了以前被认为不可能的药物靶点，或者结合新的治疗手段设计出新型药物。投资人们将有望发现并支持这些具有潜力的公司，推动其在二级市场的发展。

据统计，仅在2023年上半年，中国至少有16家AI药物研发公司获得了新一轮融资，大多数处于早期发展阶段。这些公司希望借助AI的帮助，加速药物研发过程并节省成本。其中一些公司成立时间不长，但融资迅速。这些公司试图利用AI技术在药物研发过程中发现有潜力的候选药物，并与大药企合作推进开发。

AI药物研发的发展可能会改变生物医药行业的格局。传统的生物科技公司通常依靠后期临床阶段的开发能力、销售能力和药物生产能力，通过收购早期药物资产来实现增长。然而，具备AI能力的新一代大药企可能会更加强大，并具备更强的早期药物发现能力。他们可以通过AI发现的早期药物资产与其他公司合作，推动药物开发所需的现金流。

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然而，AI药物研发公司面临着一些困境。大多数公司在财务指标上表现不佳，尚未实现盈利。他们的盈利模式主要包括临床研究合作和销售分成。许多公司仍处于亏损状态，需要通过不断发现有市场需求的关键品种并推进开发来支撑现金流。AI药物研发公司需要面对投资困境和盈利压力，但他们仍具备许多试错的机会，相比传统生物科技公司更有吸引力。

AI在药物研发领域的发展充满着希望。预计在未来几年，AI研发的药物将进入临床II期，并可能在2026年至2027年推出初发上市的AI制药产品。尽管AI的发展前景充满挑战，但它可能成为生物医药行业力挽狂澜的关键。AI能否真正帮助改变生物医药行业的格局，还需要时间来证明。